O Córrego do Leitão tem as suas nascentes na região sul de Belo Horizonte. O Córrego do Leitão é um dos três córregos que cortam a cidade,os outros dois são Acaba Mundo e o Córrego da Serra. O Córrego do Leitão passa sob varias ruas e avenidas da capital,e deságua no Rio Arrudas.Neste trabalho vamos ver as principais mudanças que o córrego sofreu. Um dos motivos mais claros é a ocupação urbana ( década de 1920) que trouxe malefícios para o córrego.
O Córrego do leitão tem sua nascente localizada na região Centro-sul da cidade.Este parque possui uma área aproximada de quatro mil metros quadrados e uma cobertura vegetal densa, composta por espécies nativas e exóticas. Na área da nascente tinha 8 lotes desapropriados e em 1997 o Parque Área das Nascentes da Barragem Santa Lúcia possui três nascentes que abastecem a barragem do Parque Jornalista Eduardo Couri, mais conhecido como Barragem Santa Lúcia. A água é conduzida até a barragem, por uma extensão de 1.710 metros, passando, respectivamente, pelas ruas Laplace, Harley, Kepler, av. Cônsul Antônio Cadar e rua Michel Jeha. Uma das nascentes forma uma pequena queda d’água no local. A área está inserida na macrobacia
Córrego do Leitão centralizado entre as ruas Gonçalves Dias e Alvarenga Peixoto
O Córrego do Leitão, canalizado na área central desde o final dos anos 20, nessa época (Década de 60) havia se tornado um curso d’água extremamente poluído devido ao aumento populacional dentro de sua Bacia. Por isso, no final dos anos 60 tem-se o inicio do fechamento do seu curso d’água na região central e no bairro de Lourdes. Paralelamente ao fechamento teve inicio em Julho de 1970 a canalização e fechamento do Leitão na zona suburbana para a abertura da Avenida Prudente de Morais.
Essa obra visava melhorar o fluxo viário na região que expandia a largos passos além de erradicar da paisagem o curso d’água que havia se transformado em um esgoto a céu aberto, pois o aumento da ocupação das vertentes do córrego nas proximidades de suas cabeceiras desencadeou o lento processo de assoreamento que, nos períodos de chuva enlameava diversas ruas ao longo do seu curso.
Com a canalização a Favela da Alvorada, que existia ao longo do Córrego foi extinta e seus moradores foram habitar o Morro do Papagaio que tem a sua consolidação no espaço urbano como um grande aglomerado nessa década. A finalização da Barragem Santa Lucia, construída para controlar as enchentes do Córrego do Leitão também se deu nessa década. A benfeitoria realizada pelo Poder Publica na região contribuíram em larga escala para a acelerada expansão urbana que teve inicio nessa década e que perdura ate os dias atuais.
Atualmente os bairros pertencentes à bacia do córrego do Leitão na zona sul de Belo Horizonte passam por um processo de acentuada verticalização. Esse processo na verdade teve inicio há quase trinta anos, porém há cerca de cinco anos ele tem se acentuado, fato corroborado pelo aumento de demolições das casas residenciais que existem, principalmente nos bairros de Santo Antonio, Luxemburgo e Vila Paris.
Daí pode-se concluir que está se passando por uma nova remodelação do espaço com o aumento da verticalização e o conseqüente adensamento populacional.
A análise das Plantas Cadastrais e das Imagens de Satélite permite compreender e analisar como se deu o processo de ocupação do Vale ao longo das décadas. A remodelação do espaço, desde o rural do final do Século XIX, a sua persistência ao longo das três primeiras décadas do Século XX devido a prioridade de expansão urbana do Poder Público para os eixos norte e oeste contribuíram para a ocupação tardia das vertentes do Leitão, situação que se modifica de fato a partir de 1940 sendo ocupada em grande parte pelas camadas mais abastadas da população. Nas décadas seguintes, o “boom” populacional e o crescimento desordenado de Belo Horizonte acaba por urbanizar grande parte das regiões pouco adensadas e, a partir dos anos 1970 com a completa canalização do Córrego do Leitão é que temos a configuração paisagística atual, originaria de todo esse processo.
A construção da Lagoa Barragem Santa Lúcia iniciou-se na década de 50. Essa foi criada com o objetivo de reter a água da chuva que provocava inundações sobre as ruas em que o Córrego do Leitão passa. O projeto foi realizado pelo extinto Departamento Nacional Contra a Seca.
A construção da Barragem Santa Lúcia visava toda uma infraestrutura para a formação do bairro Cidade Jardim. A cidade extrapolava dessa forma, os limites da Avenida do Contorno, agora não mais apenas com favelas, mas com boas casas, mansões e edifícios, para uma elite que se expandia com o desenvolvimento da cidade. A fazenda dispunha de um grande manancial de águas, compostos pelos córregos Cercadinho, leitão e Ferrugem, que formavam uma bela e refrescante lagoa nas proximidades da olaria, onde hoje se encontra a lagoa da Barragem Santa Lúcia. A Barragem Santa Lúcia recebeu um projeto de urbanização há 20 anos, a lagoa é, na verdade, uma bacia de contestação e foi construída exatamente para impedir inundações na Avenida Prudente de morais.
